Psicoterapia aplicada a las patologías médicas: perspectivas de una ciencia médica con el alma

Diabetes juvenil

Soy médico y también soy psicoterapeuta. Uno de mis objetivos en los últimos años ha sido combinar medicina y psicología. Con demasiada frecuencia en la práctica existe una tendencia a distinguir las áreas de influencia, a raíz de la distinción entre mente y cuerpo planteada como hipótesis por Aristóteles. Pero antes de Aristóteles, fue Hipócrates quien fue el primer médico, pero también el primer psicólogo. Él, que era nieto de Protágoras, utilizó las técnicas de persuasión de la filosofía sofista, es decir, los más antiguos vestigios occidentales de la psicología moderna, para dar una receta. Se dice que cada vez que tenía un paciente difícil hacía que su tío lo acompañara al lado de la cama del enfermo para persuadir al paciente de que se confiara a su cuidado.

La tecnología moderna aplicada a la medicina ha ampliado la brecha entre quienes tratan el cuerpo y quienes tratan la mente. La medicina moderna se ha visto tan afectada por la innovación tecnológica que incluso ha eclipsado la anamnesis y el buen y viejo examen físico: es decir, la entrevista con el paciente para recabar su historial médico y la exploración física realizada por el médico, con la única ayuda técnica del estetoscopio. Sin embargo, estas siguen siendo herramientas de diagnóstico válidas y también las más económicas. Sé que para el lector, e incluso para algunos médicos, esto puede parecer un intento romántico de revalorizar lo que se considera obsoleto. Sin embargo, puedo asegurarles que la tecnología aún no ha suplantado el diálogo con el paciente ni la visita médica tradicional.

En mi práctica como psicoterapeuta, precisamente porque hablamos con los pacientes, también tuve que luchar contra el diagnóstico de tumor realizado por resonancia magnética y tomografía computarizada y después de varias diatribas para verme de acuerdo con mi colega cirujano en vísperas de una cirugía ya programada. .

Una buena entrevista puede incluso desmentir el diagnóstico de cáncer de páncreas, en este caso, incluso si se realiza con las técnicas de diagnóstico más avanzadas, con la consecuencia de que un hombre pueda retomar sus buenos hábitos de jubilación en lugar de ser llevado al quirófano con un diagnóstico fatal. En efecto, una ciencia médica que sabe utilizar la tecnología, pero que conserva su esencia, es decir, la consideración de la narrativa del paciente, de su originalidad incluso al destacar los síntomas o supuestos síntomas de la enfermedad.

Un campo donde se evidencia la conexión entre mente y cuerpo, entre palabra y técnica, es en el capítulo de las enfermedades psicosomáticas, donde se puede curar el cuerpo a partir de la mente y donde se puede curar la mente a partir del cuerpo. Las enfermedades dermatológicas e inmunológicas son tantas áreas donde la psicoterapia puede ayudar a la medicina a obtener mejoras o curaciones. El vínculo entre mente y cuerpo en las enfermedades metabólicas es particularmente evidente.

En la práctica diaria de psicoterapeuta ya hay cientos de casos de personas que acudieron a mí por algún problema psicológico, una vez finalizada con éxito la psicoterapia, vieron normalizarse todos los parámetros biológicos. Las hormonas tiroideas regresaron a la normalidad, las enzimas hepáticas y pancreáticas regresaron al rango normal, obviamente documentado con un seguimiento constante por parte de colegas endocrinólogos y gastroenterólogos. Nada mágico o ilusorio. La conexión entre el asiento cerebral de la mente y el cuerpo también es clara desde un punto de vista anatómico, basta referirse al eje hipotálamo-hipófisis-tiroides-órganos metabólicos: intestino, hígado...

Tras estas reflexiones, y en consulta con un colega endocrinólogo del hospital, decidimos cuantificar esta conexión. Optamos por comenzar con la diabetes tipo 1, la diabetes juvenil . Paralelamente a los estudios de nanotecnología realizados por nuestro colega, en colaboración con el Instituto Italiano de Tecnología de Génova, para desarrollar sistemas de perfusión de insulina cada vez más inteligentes, y por lo tanto, junto con estudios tecnológicos de vanguardia, decidimos trabajar experimentalmente con un grupo de pacientes para combinar terapias médicas con psicoterapia estratégica.

El modelo de Terapia Estratégica de Giorgio Nardone resulta especialmente adecuado para la colaboración con la medicina, ya que se trata de un enfoque pragmático dirigido a desbloquear las rigideces del Sistema Reactivo Perceptual, en este caso relacionadas con el diagnóstico inesperado de diabetes en un hombre joven. Además, posee la capacidad única de aprovechar los recursos intactos y potencialmente disponibles del paciente para superar las limitaciones impuestas por las terapias médicas. El objetivo no es solo tratar la enfermedad, sino también diagnosticar cómo esta se inserta en la narrativa del paciente, en su sistema de percepción de la realidad, y cómo la terapia debe integrarse en dicha narrativa para funcionar de manera óptima.

Como explica el genetista Sermonti, la ciencia demuestra tener alma cuando se inserta en un relato, en este caso el relato individual, que es la originalidad del paciente con sus valores. Por ejemplo, tratar a un atleta significa garantizarle la posibilidad de continuar la actividad y tener rendimiento: la palanca terapéutica es el objetivo deportivo; en cambio, una mujer joven puede tener como meta la maternidad.

Desde un punto de vista estrictamente técnico realizaremos un estudio longitudinal, es decir, evaluaremos la tendencia de los cambios en los parámetros metabólicos después de la psicoterapia en relación con la tendencia antes de la psicoterapia y con la variación de la actitud psíquica hacia la patología.

Posteriormente se realizará una investigación de corte transversal: evaluaremos la tendencia de los parámetros metabólicos en personas tratadas con psicoterapia en comparación con pacientes tratados solo desde el punto de vista biológico obviamente con la misma edad, condición socioeconómica y cultural, diabetes. compensación, peso, conducta dietética.

En un libro reciente, Fabrizio Benedetti, neurofisiólogo de la Universidad de Turín, estableció que las palabras pueden ayudar a los medicamentos a curar enfermedades. Las buenas palabras influyen en la secreción de neurotransmisores, favoreciendo también los procesos de curación desde el punto de vista orgánico.

Lo que vamos a experimentar es la influencia de las buenas palabras y las buenas estrategias en el curso clínico de la farmacoterapia y en la calidad de vida de los pacientes medicalizados. La psicoterapia no se entenderá de forma reductiva, como por otra parte suele ocurrir, como un apoyo al paciente medicalizado, sino como un agente complementario e integrador a la terapia global del paciente.

El estudio se ha planificado recientemente, pero ya se han realizado algunas reuniones de grupo con pacientes, que se han mostrado entusiasmados con la idea, testificando que cuando los profesionales sanitarios proponen algo innovador no solo desde el punto de vista tecnológico, sino que también se garantiza el consentimiento y la colaboración humana. .

Dra. Andrea Vallarino
(Médico, psicoterapeuta, investigador oficial y docente del Centro de Terapia Estratégica)

Bibliografía

Nardona, G.; Watzlawick, P., el arte del cambio, Ponte alle Grazie, Milán, 1990
Sermonti, G., Una ciencia sin alma, Lindau, Turín, 2019 (primera publicación 2008)
Benedetti, F., La esperanza es una droga, Mondadori, Milán, 2018