Quand le réseau devient un problème. Les psychopathologies d'internet (première partie)

Cela fait 22 ans que le psychiatre américain Ivan Goldberg, voulant piéger les membres du site PsyCom.Net, a inventé un trouble appelé Internet Addiction Disorder (alias "Internet Addiction Disorder") en envoyant à chacun une parodie du DSM (Manual Statistical and Diagnostic of Mental Disorders) dans lequel ce nouveau trouble est apparu pour la première fois. Depuis, des centaines de sites sont apparus qui proposent des informations, des services professionnels, des possibilités de comparaison entre usagers, des points d'écoute, des noms de bibliothèques en ligne spécialisées, mais surtout des patients.

En effet, des milliers de personnes sont aujourd'hui diagnostiquées comme « accros à Internet »… mais le savent-elles ? Avant de répondre à cette question, prenons un peu de recul.

A son apparition, Internet a été pendant des années considéré comme un monde alternatif distinct de la réalité : traditionnellement on croyait qu'à travers le Net il était possible de réaliser de nombreuses activités (rechercher des informations, communiquer, chatter...) sans pour autant s'approcher les possibilités relationnelles et communicatives du monde extérieur, fait de chair et d'os et d'individus concrets avec une "licence" de vraie réalité.
Mais tout ce que l'on croit est réel et, à ce titre, a des effets, pour lesquels la construction d'une réalité basée sur Internet, de plus en plus complexe et riche en interactions, a amené un monde, d'abord soumis et alternatif, à des niveaux de dignité et d'importance au début impensable.
Les mariages ratés, les pertes d'emploi, les examens ratés, les échecs scolaires, les brimades, les piloris médiatiques, la richesse gaspillée ne sont que quelques-unes des expériences rapportées dans la littérature et dans nos études cliniques, comme effet de l'utilisation d'Internet.

La littérature scientifique a déjà démontré depuis plusieurs années que la présence d'un moyen technologique ne provoque pas l'annulation des aspects émotionnels-cognitifs d'une situation. En effet, la réalité d'Internet semble être devenue un "comme si" trop réussi, un virtuel qui s'est émancipé et est devenu réel en s'affranchissant du rôle des artefacts de la série B. Le virtuel, avec ses effets personnels et interpersonnels effets, est-ce qu'il remplace de plus en plus la réalité et nous nous comparons à cela également dans le cadre clinique.

Au Centre de thérapie stratégique d'Arezzo, nous traitions déjà des cas liés à l'usage d'Internet avant même que cette pathologie ne soit reconnue comme telle dans le milieu universitaire. Cela nous a permis de publier en 2002 une première étude expérimentale portant sur 79 cas d'usage pathologique d'Internet, définissant ainsi des approches thérapeutiques spécifiques pour des dynamiques pathologiques particulières.

Peut-être à tort d'un point de vue commercial, nous l'avions précisément intitulé "Perversion sur le Net" (auteurs Giorgio Nardone et moi-même, Ponte alle Grazie) pour souligner également dans le titre notre éloignement du concept de dépendance, structuré sur les principes de tolérance, abstinence et envie (manie).

Le lecteur déjà familiarisé avec notre modèle remarquera ce qui nous distingue d'une approche de ce type, qui pour nous ne peut s'appliquer qu'à l'usage des substances (et pas toutes !!). En fait, ce qui nous a permis de traiter une pathologie encore "inexistante" à l'époque, c'est sa ressemblance avec un trouble que nous avons toujours traité avec succès : les vomissements.

En effet, si dans l'addiction le mécanisme qui conduit à la répétition des comportements dysfonctionnels est le besoin d'atténuer le syndrome de sevrage, dans les vomissements la répétition de la séquence manger-vomir (seulement initialement mise en œuvre pour tenter de contrôler son poids) devient, progressivement , un rituel de plus en plus agréable, c'est-à-dire une perversion.

Même en ce qui concerne l'utilisation d'Internet, nous avons rapidement constaté que ce n'est pas tant le besoin d'atténuer les sentiments négatifs liés à l'arrêt de l'utilisation (l'abstinence) qui maintient les utilisateurs en ligne, mais plutôt la recherche de sensations agréables qui, selon les circonstances, rend l'utilisation d'Internet non seulement inévitable, mais aussi en constante augmentation. Il est donc vrai que l'on peut parler de comportement compulsif (comme beaucoup le soulignent), mais avec une différence importante : ce type de compulsion repose sur le plaisir et non sur la peur. Et c'est précisément parce qu'elle repose sur une sensation fondamentale comme le plaisir qu'elle est si difficile à éliminer.

Chaque pathologie a ses propres tentatives de solutions, à la fois personnelles et familiales, et même celles liées à l'utilisation d'Internet sont la première serrure dans laquelle nous insérons la clé pour commencer à travailler. Étant le domaine des pathologies dans lequel le patient est le moins conscient d'avoir le problème, c'est aussi celui dans lequel la dynamique créée par la famille est la plus importante.

En fait, c'est la famille (ou en général la personne la plus liée à la personne piégée) qui perçoit en premier la situation comme problématique. Les dynamiques les plus fréquentes reposent sur des conflits constants, des tentatives infructueuses d'arrêter ou du moins de réduire des comportements « excessifs ou malsains », des punitions (surtout dans le cas des parents et des enfants), des sabotages, etc.

Il est impossible ici d'entrer dans les spécificités de chaque manœuvre individuelle pouvant être mise en œuvre dans chaque cas particulier, mais il est important de souligner que sans travailler sur la communication et les relations au sein de la dynamique familiale il est pratiquement impossible de travailler sur ce type de pathologie , précisément à cause de l'aspect inconscience du patient, qui, comme jamais auparavant dans ce cas, peut s'opposer et résister à l'idée de changement. Par conséquent, guider les personnes impliquées, qu'elles soient une ou plusieurs, pour gérer "stratégiquement" le patient fait partie intégrante du processus thérapeutique qui voit la majeure partie du travail avoir comme principaux protagonistes ceux qui, en réalité, dans la vie du patient sont devenus les extras !

Nous décrirons ensuite brièvement trois types de troubles liés à l'utilisation de l'argent en ligne , pour reporter à un second article toute la partie « relationnelle » des troubles liés à l'utilisation d'Internet, y compris l'aspect sexuel en ligne.

Pour revenir plus en détail sur les pathologies mentionnées précédemment, l'achat compulsif en ligne , souvent décrit dans la littérature comme un trouble caractérisé par une impulsion incontrôlable et une tension croissante soulagée uniquement par l'achat, initialement présenté comme une activité ludique et agréable, finit par dégénérer en pathologie précisément parce que la personne ne peut s'en passer. La stratégie employée consiste en effet à rendre désagréable une activité plaisante : le patient est généralement invité à dépenser une petite somme d'argent en ligne chaque jour. Ce rituel agréable, ainsi transformé en supplice quotidien, est généralement abandonné progressivement au cours de la thérapie.

Avec l'avènement d'Internet, le jeu en ligne peut toucher n'importe qui. Si l'image du joueur évoquait autrefois Dostoïevski ou De Sica, aujourd'hui, le joueur pathologique peut être un lycéen, un employé de bureau, un retraité, etc. Le jeu en ligne peut poser problème aussi bien à ceux qui ont découvert l'excitation du jeu sur Internet qu'à ceux qui fréquentaient auparavant les casinos. Internet facilite l'accès et amplifie le plaisir. Comme pour les achats, rendre l'expérience désagréable en obligeant le patient à effectuer une petite mise quotidienne devient la pierre angulaire de la thérapie. Cependant, contrairement au cas précédent, la thérapie nécessite souvent de reconstruire le niveau émotionnel et relationnel, généralement fragilisé par le trouble.

Comme pour la plupart des choses, même les psychopathologies ne sont pas exemptes de préjugés. Le trading en ligne étant une activité exigeant des compétences et une expertise hors de portée de tous, il ne semble pas être perçu comme un problème, même en cas de perte de contrôle manifeste. L'état d'esprit du trader pathologique oscille constamment entre deux extrêmes : la peur et l'avidité. La peur est liée à la perte du capital investi, mais elle est supplantée par l'angoisse de rater une bonne affaire. Le fait de surmonter cette peur génère une excitation suffisante qui, combinée à la possibilité souvent réelle de gains importants, conduit à des comportements irrationnels.

Ici, la "victoire" prend des significations liées à ses capacités et compétences bien plus importantes que la simple chance, d'où un sentiment de toute-puissance. Dans le même temps, Internet accroît le sentiment de contrôle de la réalité, en fait surveillé 24 heures sur 24. Il y a donc dans ce cas deux versants du dérangement : celui du plaisir et celui du contrôle qui vous fait perdre le contrôle et vous Il faut travailler sur les deux en même temps, en gardant à l'esprit que les patients n'arrivent en thérapie qu'après que le mal a été fait.

Dr. Federica Cagnoni (Psychothérapeute Officielle du Centre de Thérapie Stratégique)

BIBLIOGRAPHIE
Nardone, G., Cagnoni, F. (2002) Les perversions du net, les psychopathologies d'internet et leur traitement, Pont alle Grazie.