Det mest subtila lidandet under det tredje årtusendet är ensamheten, men detta är samtidigt lika hatat som det är älskat. Många undviker det som om det vore den värsta av infektioner, andra längtar efter det och söker det som vägen till personlig höjd. Det moderna samhället lever dock i paradoxen att ha skapat mer och mer kontakt mellan individer men samtidigt mer och mer avskildhet: "att känna sig ensam" har förvandlats från att vara objektivt i ett tillstånd av isolering till att leva detta sinnestillstånd även när man är mitt bland många människor eller när du är praktiskt taget hyperkopplad med hela världen.

Om det är sant att ensamhet kan ses som ett kors eller som en fröjd, är det uppenbart att det för många är ett kors medan det för ett fåtal är fröjd. Det är också sant att de mest "ensamma" är de som desperat försöker fly från ensamheten, medan de som vet hur man är ensamma vet hur man blir bättre med andra och därför inte lider av ensamhet.

Seneca skrev "Uppsatsen räcker i sig" inte för att han vill vara ensam utan för att han bara vill vara i sällskap med de människor som verkligen är viktiga för honom, och väljer dem mycket noggrant. Mycket få är dock de människor som lyckas nå denna nivå av "operativ medvetenhet", de allra flesta klarar inte av att konstruktivt hantera ensamhet utan lider av den som en dom eller en fördömelse.