O sofrimento mais sutil do terceiro milênio é a solidão, mas esta é ao mesmo tempo tão odiada quanto amada. Muitos o evitam como se fosse a pior das infecções, outros anseiam por ele e o buscam como caminho para a elevação pessoal. No entanto, a sociedade moderna vive o paradoxo de ter criado cada vez mais contato entre os indivíduos, mas ao mesmo tempo cada vez mais distanciamento: o "sentir-se só" passou de estar objetivamente em estado de isolamento para viver esse estado de espírito mesmo quando você estão no meio de muitas pessoas ou quando estão virtualmente hiperconectados com o mundo inteiro.

Se é verdade que a solidão pode ser vista como uma cruz ou como um deleite, é evidente que para muitos é uma cruz e para alguns é um deleite. Também é verdade que os mais "solitários" são precisamente aqueles que tentam desesperadamente escapar da solidão, enquanto aqueles que sabem estar sozinhos sabem ser melhores com os outros e, portanto, não sofrem de solidão.

Sêneca escreveu "O ensaio é suficiente por si só" não porque ele quer ficar sozinho, mas porque ele quer estar na companhia apenas das pessoas que são realmente importantes para ele, selecionando-as com muito cuidado. Muito poucas, porém, são as pessoas que conseguem atingir este nível de "consciência operacional", a grande maioria não consegue gerir construtivamente a solidão, mas sofre-a como uma sentença ou uma condenação.