Najsuptilnija patnja trećeg tisućljeća je usamljenost, ali ona je istovremeno i omražena koliko i voljena. Mnogi ga izbjegavaju kao da je najgora infekcija, drugi žude za njim i traže ga kao put do osobnog uzdizanja. Međutim, moderno društvo živi u paradoksu stvaranja sve više i više kontakta između pojedinaca, ali istovremeno sve više i više odvojenosti: "osjećaj usamljenosti" transformirao se iz objektivnog stanja izolacije u to stanje uma čak i kada ste ste usred mnogih ljudi ili kada ste praktički hiper povezani s cijelim svijetom.

Ako je istina da se samoća može promatrati kao križ ili kao užitak, očito je da je za mnoge križ, a za neke užitak. Istina je i da su najusamljeniji oni koji očajnički pokušavaju pobjeći od samoće, dok oni koji znaju biti sami znaju biti bolji s drugima i stoga ne pate od samoće.

Seneka je napisao "Esej je sam po sebi dovoljan" ne zato što želi biti sam, već zato što želi biti u društvu samo ljudi koji su mu zaista važni, birajući ih vrlo pažljivo. Međutim, vrlo je malo ljudi koji uspiju dosegnuti ovu razinu "operativne svijesti", velika većina ne može konstruktivno upravljati usamljenošću već je trpi kao kaznu ili prokletstvo.