Найтонше страждання третього тисячоліття – це самотність, але вона водночас ненависна, як і кохана. Багато хто уникає цього, ніби це найгірша з інфекцій, інші прагнуть цього і шукають як шлях до особистого піднесення. Однак сучасне суспільство живе в парадоксі, коли створюється все більше контактів між людьми, але водночас все більше і більше відстороненості: «почуття самотності» перетворилося з об’єктивного стану ізоляції на життя в такому стані душі, навіть коли ви перебуваєте серед багатьох людей або коли ви фактично гіперзв’язані з усім світом.

Якщо правда, що самотність можна розглядати як хрест або як насолоду, то очевидно, що для багатьох це хрест, а для небагатьох – насолода. Правда й те, що найбільш «самотніми» є ті, хто відчайдушно намагається втекти від самотності, а ті, хто вміє побути на самоті, знають, як бути краще з іншими, і тому не страждають від самотності.

Сенека написав «Есе само по собі достатньо» не тому, що він хоче побути на самоті, а тому, що він хоче бути в компанії лише тих людей, які для нього дійсно важливі, дуже ретельно відбираючи їх. Однак дуже мало людей, яким вдається досягти цього рівня «оперативної обізнаності», переважна більшість не в змозі конструктивно впоратися із самотністю, але сприймають це як вирок чи прокляття.