Ψεύτικοι μύθοι για τα τρόφιμα: εξαπατήσεις μάρκετινγκ

(Πολλοί άνθρωποι νομίζουν ότι σκέφτονται, αλλά στην πραγματικότητα απλώς αναδιατάσσουν τις προκαταλήψεις τους)
William James

Το φαγητό πρέπει να είναι μια φυσική πράξη, όπως η κίνηση ή η αναπνοή. Ωστόσο, ποτέ στο παρελθόν δεν βασιζόμαστε σε εγχειρίδια, διαιτολόγους, διατροφολόγους, ιστοσελίδες στο Διαδίκτυο, για να μάθουμε πώς να κάνουμε κάτι που έκαναν οι πρόγονοί μας αυθόρμητα για εκατομμύρια χρόνια.

Ωστόσο, παρά την τεράστια προσοχή που δίνεται στη διατροφή , ο τομέας των τροφίμων παραμένει εξαιρετικά συγκεχυμένος και αντιφατικός. Σχεδόν κάθε μέρα, εμφανίζεται μια νέα «θαυματουργή» δίαιτα, που υπόσχεται ομορφιά, υγεία και υγιές βάρος, γρήγορα και αβίαστα, ενώ η επιστημονική έρευνα προχωρά αργά και επίπονα, δημιουργώντας περισσότερες αμφιβολίες παρά βεβαιότητες.

Μέσα σε αυτή τη σύγχυση γεννιούνται και συντηρούνται ψεύτικοι μύθοι, επιδέξια καβαλημένοι από τη βιομηχανία τροφίμων, η οποία, όπως όλες οι βιομηχανίες, νοιάζεται περισσότερο για το κέρδος της παρά για την υγεία μας.

Ο βασικός ψευδής μύθος είναι «για να χάσω βάρος πρέπει να τρώω λιγότερο και να κινούμαι περισσότερο», βασισμένος στη διάσημη υπόθεση της «μέτρησης θερμίδων», η οποία θεωρεί το σώμα ως ζυγαριά δύο ταψιών. Στη μία βρίσκουμε τις θερμίδες που μπαίνουν με το φαγητό και στην άλλη αυτές που βγαίνουν με τη σωματική δραστηριότητα.

Η ισορροπία του βάρους (και πιθανώς της υγείας) θα επιτευχθεί μόνο εξισώνοντας ακριβώς αυτές τις δύο ποσότητες, ένα απείρως περίπλοκο και ειλικρινά αδύνατον εγχείρημα.

Στην πραγματικότητα, η μοίρα των θερμίδων ή μάλλον των θρεπτικών συστατικών που προσλαμβάνουμε αποφασίζεται από το σώμα με βάση τις πολλαπλές ανάγκες της στιγμής:
ανανεώνει και επισκευάζει τους ιστούς, συνθέτει ορμόνες και αντισώματα, διατηρεί τη θερμοκρασία, αναπτύσσεται, καταπολεμά τις λοιμώξεις, αφομοιώνει, σκέφτεται και πολλές άλλες λειτουργίες, όλες εσωτερικά και απόλυτα ρυθμισμένες εκτός ελέγχου μας.

Ο οργανισμός μας, που εξελίχθηκε για να αντιστέκεται σε αντίξοες συνθήκες, ρυθμίζει την όρεξη, την κατανάλωση και το βάρος υιοθετώντας μια λογική επιβίωσης. Σε συνθήκες ανεπάρκειας, όπως κατά τη διάρκεια μιας δίαιτας χαμηλών θερμίδων, θα αντιδράσει επιβραδύνοντας την κατανάλωση και ενεργοποιώντας μηχανισμούς έκτακτης ανάγκης: η πείνα αυξάνεται, η ενέργεια μειώνεται, κάποιος γίνεται ευερέθιστος, θυσιάζει την άλιπη μάζα κ.λπ.

Και, σαν διψασμένος κάκτος στην έρημο , το σώμα προετοιμάζεται να απορροφήσει και να αποθηκεύσει όλες τις θερμίδες που προσλαμβάνει, οδηγώντας σε γρήγορη επαναπρόσληψη βάρους (με ενδιαφέρον) μόλις σταματήσει η δίαιτα. Επιπλέον, με κάθε δίαιτα χαμηλών θερμίδων, το σώμα «μαθαίνει» πώς να αντιμετωπίσει τον επόμενο περιορισμό, διατηρώντας το βάρος και το λίπος πιο αποτελεσματικά και αποδοτικά.

Έτσι οι επαναλαμβανόμενες δίαιτες χαμηλών θερμίδων γίνονται μια σημαντική αιτία υπέρβαρου: η απόπειρα λύσης χρεοκοπίας που περιπλέκει το πρόβλημα και το διατηρεί με την πάροδο του χρόνου.

Άμεση συνέπεια του ψευδούς μύθου των θερμίδων είναι ο διαβολικός ψευδής μύθος ότι «για να χάσεις βάρος χρειάζεται μόνο λίγη θέληση», αυτή που είναι απαραίτητη για να χορταίνεις μέρα με τη μέρα με μια σαλάτα χωρίς καρυκεύματα ή ένα βάζο γιαούρτι χαμηλών λιπαρών. Εφόσον, ωστόσο, μπροστά σε μια ανεπάρκεια ενέργειας, το σώμα αντιδρά άμεσα αυξάνοντας την πείνα και μειώνοντας την κατανάλωση, παρά τις θυσίες, η πολυπόθητη απώλεια βάρους σταδιακά επιβραδύνεται μέχρι να σταματήσει τελείως.

Αν συνεχίσουμε αυτό το «μπρατσάκι» με τον μεταβολισμό μας, αργά ή γρήγορα η «θέληση» θα είναι προορισμένη να υποκύψει και, κουρασμένοι, αποθαρρυμένοι και πεινασμένοι, θα πάρουμε πίσω όλο το βάρος με συμφέροντα. Ακόμη πιο καταστροφική, ωστόσο, είναι η ψυχολογική επίδραση αυτού του ψευδούς μύθου.

Παραβλέποντας τελείως την τεράστια ψυχοσυναισθηματική αξία που έχει το φαγητό στην κοινωνία της ευημερίας μας, η περιοριστική δίαιτα έρχεται σε σύγκρουση με ένα θεμελιώδες συναίσθημα που συνδέεται με το φαγητό, την ευχαρίστηση: την ευχαρίστηση του καλού φαγητού, του να είμαστε μαζί, της ψυχαγωγίας.

Ωστόσο, όπως είπε ο Άγιος Αυγουστίνος, « κανείς δεν μπορεί να ζήσει χωρίς ευχαρίστηση » και η παρατεταμένη θυσία που επιβάλλεται από τη δίαιτα αργά ή γρήγορα θα οδηγήσει σε απώλεια ελέγχου, η οποία αναπόφευκτα θα συνοδεύεται από τεράστια συναισθήματα ενοχής. Το λάθος, ωστόσο, δεν το κάνουν όσοι έχουν ενδώσει σε έναν πειρασμό που έχει πλέον γίνει ακαταμάχητος, αλλά όσοι συνεχίζουν να δίνουν υπερβολικά αυστηρές διατροφικές συμβουλές.

Ο έμμονος έλεγχος του φαγητού και το παράδοξο της προσπάθειας ελέγχου που σε κάνει να χάνεις τον έλεγχο, αν επαναληφθεί με την πάροδο του χρόνου, αλλάζει βαθιά τη σχέση μας με το φαγητό και μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να οδηγήσει σε διατροφική διαταραχή, όπως βουλιμία και υπερφαγία.

Δεδομένου ότι, για να παραφράσω τον Όσκαρ Ουάιλντ, «ο μόνος τρόπος για να ξεπεράσεις έναν πειρασμό είναι να ενδώσεις σε αυτόν», αντί να δημιουργήσουμε μια ανθυγιεινή διελκυστίνδα μεταξύ της δύναμης της θέλησης και των αισθήσεων και των συναισθημάτων, είναι απαραίτητο να συμπεριλάβουμε μικρές παραβάσεις στη διατροφή μας , μικρές προγραμματισμένες απώλειες ελέγχου που προστατεύουν από μεγάλες απώλειες ελέγχου.

Όπως είπε ο Τζόρτζιο Ναρντόνε, όταν αντιμετωπίζεις μια απόλαυση, « αν το επιτρέψεις στον εαυτό σου, μπορείς να την εγκαταλείψεις· αν δεν το επιτρέψεις, θα είναι απαραίτητο ». Η διατήρηση μιας ισορροπημένης διατροφής, νοούμενης με την αρχική έννοια του όρου - δηλαδή, «τρόπος ζωής» - δεν μπορεί επομένως ποτέ να βασίζεται σε εθελοντική προσπάθεια, αλλά σε μια βαθιά γνώση και σεβασμό για τη φυσιολογία και την ψυχολογία μας, επειδή, σύμφωνα με τα λόγια του Επίκουρου, «η φύση δεν πρέπει να επιβάλλεται, αλλά να πείθεται».

Η Δρ Roberta Milanese και η Dr Simona Milanese
(Ψυχοθεραπευτές, δάσκαλοι και επίσημοι ερευνητές του Κέντρου Στρατηγικής Θεραπείας)

Βιβλιογραφία
Milanese R., Milanese S. (2019), Διατροφή: ψεύτικοι μύθοι και απάτες στο μάρκετινγκ, Άλπεις, Ιταλία
Nardone G. (2007), Η παράδοξη δίαιτα, Ponte alle Grazie, Μιλάνο.