Toen ik besloot psychologie te gaan studeren, stortte ik mijn ouders en mijn hoogleraren in diepe consternatie: wat zou ik in het leven hebben gedaan? Wat voor faculteit was dat? Afgestudeerd met volledige cijfers van de wetenschappelijke middelbare school, gepassioneerd door wiskunde en filosofie, had niemand deze keuze verwacht: het was 1990 en degenen die deze weg wilden gaan die nog weinig gereisd had, hadden slechts twee keuzes: Padua of Rome. Ik koos voor Padua en 5 jaar later studeerde ik met plezier en met veel vraagtekens (vooral van anderen) af. Wat zou ik nu gedaan hebben? Mijn ideeën waren vrij duidelijk: ik zou strategisch psychotherapeut worden!
In mijn vierde jaar psychologie werd ik letterlijk verliefd op de boeken van Paul Watzlawick en George Nardone (mijn scriptie ging hierover) en ik droomde van toelating tot de School voor korte strategische psychotherapie van Arezzo. Uiteraard vergde de keuze voor de komende vier jaar nog meer inspanning en extra kosten. Zou het het waard zijn geweest? Met zoveel angsten en zonder een zeker antwoord op deze vraag, stortte ik me in het project met alle kracht, passie en misschien een beetje roekeloosheid die de keuzes op die leeftijd begeleidt.
En hier ben ik: 20 jaar na de belangrijkste beroepskeuze van mijn leven, heb ik eindelijk het antwoord op de vraag die ik mezelf toen stelde en die ik tegenwoordig vaak hoor van veel jonge afgestudeerden in de psychologie: is het de moeite waard om je in te schrijven voor een psychotherapieschool? Mijn antwoord is: ja! Zonder twijfel. En de redenen zijn talrijk.
Overweging nr. 1 (ethiek)
Anderen helpen is het mooiste beroep ter wereld, maar je moet wel weten hoe je het moet doen.
De meeste mensen die ervoor kiezen om psycholoog te worden, worden gemotiveerd door een grote wens om bij te dragen aan het welzijn van anderen, om mensen in nood te helpen, om empathie en solidariteit te tonen. Maar dit alles is helaas niet genoeg om te helpen. De grote motivatie achter de keuze om een "psy" te zijn, heeft weinig zin als deze niet wordt ondersteund door specifieke vaardigheden en technisch leren over "hoe het moet".
Al deze aspecten die helaas niet worden geboden tijdens de 5 jaar universitaire studies. Het wordt dan ook essentieel dat de jonge afgestudeerde een echte postdoctorale opleiding volgt die hem de onmisbare instrumenten zal aanreiken om zijn beroep op de best mogelijke manier uit te oefenen. En er is geen uitgebreidere opleiding dan die van een goede graduate school.
Overweging nr. 2 (economisch)
Anderen helpen is de mooiste baan ter wereld, maar als baan moet je erin kunnen leven.
Het aantal afgestudeerden psychologie stijgt voortdurend en helaas ook dat van jonge psychologen die in ongeschoolde banen belanden of niets met hun studie te maken hebben. Helaas kan men niet leven van "diagnose" en "psychologische revalidatie" alleen: te veel concurrentie, onvoldoende gezondheids- en sociaal beleid en vele andere redenen die verder gaan dan deze discussie.
Als een afgestudeerde psychologiestudent van zijn baan wil leven, heeft hij een erkende kwalificatie en een duidelijke positie in de wereld van werk nodig. De figuur van de psychotherapeut wordt nu algemeen erkend en steeds meer mensen zoeken hulp van dit type als alternatief voor die van een farmacologisch type. Kortom, psychotherapie kan worden geleefd en ook goed, het werk doen waarvoor je hebt gestudeerd en waar je van houdt met effectiviteit en voldoening.
Overweging nr. 3 (strategisch)
Anderen helpen is het mooiste beroep ter wereld, maar daar heb je concrete en effectieve tools voor nodig.
Veel jonge psychologen geven de voorkeur aan paden postdoctoraal kort, zoals meesters, vaak voor de noodzaak of de illusie om tijd en geld te besparen. In werkelijkheid is de gekozen master als alternatief voor de psychotherapieschool slechts schijnbaar een besparing, omdat het geen voorbereiding biedt die vergelijkbaar is met die van een school (en in deze wereld moet je goed voorbereid zijn als je wilt werken) noch de titel die nodig is om zich te onderscheiden van anderen. Het is daarom beter om “later weg te gaan om eerder aan te komen” te kiezen voor een specialisatieschool die concrete en effectieve handvatten biedt om het beroep goed uit te oefenen.
Daarom is ook de keuze van het type specialisatieschool van fundamenteel belang. Nadat een universitaire opleiding volledig op boeken heeft geleefd, is het essentieel dat de school voor psychotherapie training 'in het veld' geeft. Een school die studenten in staat stelt om echte therapieën te zien (mogelijk live of in ieder geval op video), om in co-therapie te kunnen gaan met een deskundige therapeut, om echte interactie met patiënten te hebben, stelt hen in staat om die tools en vaardigheden te verwerven die niet kunnen worden gelezen van boeken kan garanderen.
Woorden zijn krachtige (en gevaarlijke) therapeutische hulpmiddelen zoals een scalpel, een boek lezen over het gebruik ervan is niet voldoende om te weten hoe het moet.
Als je de 5 jaar universiteit combineert met nog eens 4 jaar theorie alleen, krijg je de titel van psychotherapeut, maar het zal je niet in staat stellen om succesvol te concurreren in de wereld van werk. Wil je dus bij het kiezen van de specialisatieschool weten hoe de 4-jarige opleiding is georganiseerd, neem dan deel aan de open dag die de meeste scholen tegenwoordig organiseren, praat met leerlingen en alumni om er zeker van te zijn dat je een echt kwalificerend pad kiest.
Overweging nr. 4 (puur persoonlijk)
Anderen helpen is het mooiste beroep ter wereld.
Naar een school voor psychotherapie gaan is een intense, mooie, verrijkende ervaring. Iedereen die een school voor psychotherapie verlaat zonder er diep door te zijn veranderd of naar de verkeerde school is gegaan, of niets heeft geleerd.
Van mijn 4 jaar afstuderen in de psychotherapie heb ik niet alleen de passie en vaardigheden weggenomen waarmee ik mijn werk bijna 20 jaar doe, maar ook de belangrijkste vriendschappen van mijn leven, de wens om verder te studeren en te trainen, de wens om mezelf voortdurend te verbeteren .
Dankzij die 4 jaar heb ik geleerd om het beste werk ter wereld te doen, het werk dat ik wens dat ieder van jullie zou kunnen doen, want, zoals Confucius zei: "Kies de baan waar je van houdt en je zult nooit werken, zelfs niet voor een dag in heel je leven".
Dr. Roberta Milanese (Officiële psychotherapeut van het Centrum voor Strategische Therapie)