Das subtilste Leiden des dritten Jahrtausends ist die Einsamkeit, die aber gleichzeitig ebenso gehasst wie geliebt wird. Viele meiden es, als wäre es der schlimmste Infekt, andere sehnen sich danach und suchen es als Weg zur persönlichen Erhebung. Die moderne Gesellschaft lebt jedoch in dem Paradoxon, immer mehr Kontakt zwischen Individuen, aber gleichzeitig auch immer mehr Distanz geschaffen zu haben: Das „Allein-Fühlen“ hat sich von einem objektiven Zustand der Isolation dahin gewandelt, dass man diesen Zustand auch dann lebt, wenn man selbst inmitten vieler Menschen sind oder geradezu hypervernetzt mit der ganzen Welt sind.

Wenn es stimmt, dass die Einsamkeit als Kreuz oder als Freude angesehen werden kann, ist es offensichtlich, dass es für viele ein Kreuz ist, während es für einige wenige eine Freude ist. Es ist auch wahr, dass diejenigen am „einsamsten“ sind, die verzweifelt versuchen, der Einsamkeit zu entkommen, während diejenigen, die wissen, wie man allein ist, besser mit anderen umgehen können und daher nicht unter Einsamkeit leiden.

Seneca schrieb „Der Essay ist genug an sich“ nicht, weil er allein sein möchte, sondern weil er nur mit den Menschen zusammen sein will, die ihm wirklich wichtig sind, und sie sehr sorgfältig auswählt. Nur sehr wenige Menschen schaffen es jedoch, diese Ebene des "Operational Awareness" zu erreichen, die überwiegende Mehrheit ist nicht in der Lage, die Einsamkeit konstruktiv zu bewältigen, sondern erleidet sie als Strafe oder Verdammnis.