Transformez la blessure traumatique en cicatrice. Traitement stratégique du trouble de stress post-traumatique (TSPT)

 "Si tu veux t'en sortir, tu dois passer par là »
(Robert Frost)

L'esprit blessé : trouble de stress post-traumatique (SSPT)

Le mot "traumatisme" vient du grec et signifie "blessure". Qu'il s'agisse d'un tremblement de terre, d'un attentat terroriste, d'un accident, d'un attentat, toute personne qui vit un traumatisme vit un profond déchirement entre un « avant » et un « après ». "Avant", il vivait dans un monde juste et plein de sens. "Après", du coup, le monde n'est plus sûr, rien n'est plus juste et équitable.

Bien que l'être humain soit "naturellement" équipé pour surmonter des événements traumatisants, il arrive parfois que ceux qui ont vécu une expérience de ce type soient incapables de la surmonter spontanément et développent un Trouble de Stress Post-Traumatique. Un phénomène qui, malheureusement, se produit de plus en plus fréquemment en cette ère d'attentats terroristes et de catastrophes naturelles, comme le tremblement de terre qui a récemment dévasté le centre de l'Italie.

Les personnes souffrant de trouble de stress post-traumatique sont continuellement tourmentées par le souvenir du traumatisme, par un passé qui continue d'inonder et de submerger le présent de peur, de douleur et de colère, sous forme de cauchemars, de souvenirs, d'images, de sons, d'odeurs, des flashbacks, empêchant la personne de poursuivre son voyage vers le futur. Face à cette terrible situation, la personne essaie de se défendre de différentes manières, que nous avons définies "réactions d'adaptation"

- Tenter de contrôler ses pensées et d'annuler l'expérience traumatisante
En premier lieu, dans l'illusion de pouvoir en quelque sorte "oublier" le traumatisme vécu et garder sous contrôle les sensations effrayantes qui y sont liées, la personne essaie de ne pas penser à ce qui s'est passé. Mais ce faisant, il expérimente la situation paradoxale où plus il essaie d'oublier, plus il finit par se souvenir de plus en plus. Dans les paroles de Michel de Montaigne "Rien ne fixe quelque chose d'aussi intensément dans la mémoire que le désir de l'oublier".

- Évitement des situations associées à un traumatisme
La plupart de ceux qui souffrent de SSPT commencent également à éviter toutes les situations liées à l'événement traumatique, dans le but d'en bannir toute trace de leur mémoire. Cependant, tout évitement a pour effet de conduire à une véritable chaîne d'évitements progressifs jusqu'à ce que même des situations ou des lieux autrefois « neutres » soient progressivement vécus comme dangereux. L'effet final est non seulement d'augmenter la peur que la personne voudrait réduire, mais aussi de la rendre de plus en plus découragée par rapport à ses propres ressources et de plus en plus limitée dans sa vie.

- Demande d'aide, de réconfort et de réclamations
La personne traumatisée a souvent recours à l'aide d'autrui, aide qui peut aller de la demande d'être accompagné dans des lieux jugés "dangereux", à celle d'être continuellement rassuré, réconforté ou simplement écouté. Cette stratégie, toujours efficace dans un premier temps, conduit au contraire à l'aggravation progressive de la situation d'incapacité de la personne qui, en déléguant à d'autres la gestion des effets du traumatisme, finit par créer une véritable dépendance et réduire encore plus son autonomie.

Guérir la blessure : surmonter le traumatisme avec la thérapie stratégique brève

La première séance avec une personne ayant vécu un traumatisme est cruciale pour le bon déroulement de la thérapie. Les personnes traumatisées se trouvent en situation d'urgence et éprouvent un besoin impérieux d'aide, tout en étant incapables d'opérer le moindre changement par elles-mêmes. Le thérapeute doit donc être capable de transmettre à la personne traumatisée une profonde empathie (« Je comprends ce que vous ressentez ») et, simultanément, de démontrer son expertise, lui permettant d'utiliser tous les outils nécessaires pour l'aider. Les compétences communicationnelles et relationnelles du thérapeute, notamment lors de la première séance, sont essentielles pour instaurer un climat de confiance avec le patient et l'amener à s'engager pleinement dans l'approche thérapeutique principale pour ce type de trouble : le récit du traumatisme.

Développée par Giorgio Nardone et ses collègues du Centre de Thérapie Stratégique d'Arezzo, cette méthode consiste à demander au patient de consigner chaque jour, sous forme de récit et avec le plus de détails possible, tous les souvenirs du traumatisme passé : images, sensations, pensées. Le patient doit ainsi revivre quotidiennement ces moments terribles par écrit jusqu'à ce qu'il ait le sentiment d'avoir tout exprimé.

Une fois écrit, il devra éviter de relire et mettre le tout dans une enveloppe. Lors de la séance suivante, le patient devra remettre tous ses écrits au thérapeute. En même temps, il est prescrit à la personne d'arrêter de parler du traumatisme et de combien cela affecte encore sa vie (conspiration du silence), transmettant toute la pression du malaise dans les écrits quotidiens.

La fiction traumatique est une technique exceptionnellement efficace, car elle s'attaque directement au principal mécanisme de défense qui entretient le trouble : la tentative d'oublier. Cette approche produit quatre effets : premièrement, la personne extériorise tous les souvenirs, images et flash-backs qui la hantent sans cesse, et en les couchant sur le papier, elle commence progressivement à s'en libérer. Le fait de devoir revivre le traumatisme quotidiennement par l'écriture déclenche également une sorte d'« habituation » aux souvenirs traumatiques, que la personne recherche désormais activement et quotidiennement au lieu de les subir.

Retracer l'événement tragique par écrit au fil des jours permet aussi de se détacher progressivement de la peur, de la douleur et de la colère que cela a provoqué, produisant pour effet ultime, la relocalisation temporelle du passé dans le passé. Enfin, devoir livrer le roman au thérapeute représente une sorte de « rite de passage » pour surmonter l'événement traumatique.

Les patients qui acceptent de mettre en œuvre cette prescription, généralement déjà lors de la deuxième séance, racontent à quel point les premiers jours de réalisation de la tâche ont été vraiment difficiles et douloureux, mais, petit à petit, l'histoire est devenue de plus en plus "froide". Et les souvenirs , les flashbacks et les cauchemars auparavant présents quotidiennement ont rapidement diminué jusqu'à disparaître.
Le fait d'avoir cessé d'en parler a également aidé ce processus, permettant par la même occasion de libérer les relations avec les autres du poids du passé. Le passé remis à sa place cesse ainsi d'envahir continuellement le présent de la personne et de limiter la construction de son avenir.

Par la romanisation du traumatisme, la blessure se transforme peu à peu en une cicatrice qui, sans disparaître complètement, permet à la personne de retrouver sa capacité naturelle de résilience. Ainsi, au fil des séances suivantes, elle reprend sa vie en main, interrompant le cycle d'évitement et regagnant progressivement confiance en ses ressources et son autonomie.

Dans la plupart des cas, cette seule manœuvre maintenue dans le temps permet à la personne de se libérer complètement du trouble invalidant ; dans les cas où le trouble de stress post-traumatique a plutôt donné lieu à d'autres types de troubles (trouble panique, phobies diverses, paranoïa, trouble obsessionnel-compulsif, dépression, etc.), le thérapeute poursuivra la thérapie jusqu'à la résolution totale du problème.

L'efficacité du modèle de thérapie brève stratégique sur le SSPT est décidément élevée, 95% des cas avec une efficacité moyenne de 7 séances, dans lesquelles 50% des cas ne présentent plus de traces de symptômes pertinents après la première séance.

Dr Roberta Milanese ( Psychologue-psychothérapeute officielle du Centre de thérapie stratégique )

BIBLIOGRAPHIE
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